Fauna i flora Beskidu Małego

Niestety działalność człowieka miała i ma bardzo wyraźny wpływ na zmiany w przyrodzie w Beskidu Małego. Pierwotnie wystepująca roślinność została zastąpiona inną, a wiele gatunków zwierząt i roslin stopniowo wytepiono. Roślinność składa się z charakterystycznych piętr zmieniających się wraz z wysokością. Wystepujące do ok. 500 m n.p.m. pietro pogórzy zostało zagospodarowane przez człowieka. Rosnące wielogatunkowe lasy zostały w większości wycięte i zastąpione przez łaki, pola uprawne. Obszary leśne Beskidu Małego obejmują niemal wyłącznie siedliska lasu dolnoreglowego. Składają się głównie z buków, jodłów i świerków. Piękny las bukowy zachował się na stokach Gronia Jana Pawła II. Te fantastycznie powyginane drzewa liczą sobie ponad 200 lat. Najczęstszym zbiorowiskiem roślinnym była buczyna karpacka. Do roślin tych należy żywiec gruczołowaty, żywokost sercowaty oraz zawilec gajowy. Buczyny zachowały sie w rejonie Kocierza (rezerwat "Szeroka") oraz na stokach Hrobaczej Łąki (rezerwat "Zasolnica"). Pasmo regla górnego zaczyna sie na wysokości ok. 1100 - 1200 m n.p.m. Beskid Mały nie osiaga takich wysokości. Osobliwością jest szczyt Łamanej Skały (ok. 900 m n.p.m.), który jest porośnięty rodzimym 100-letnm lasem świerkowym przypominający płat regla górnego. Spowodowane jest to szczególnie ubogą glebą wystepującą na skalistym podłożu. Rośnie on bowiem na kamienistej glebie na podłożu zlepieńców istebiańskich. W spokojnym łagodnym krajobrazie Beskidu Małego osobliwą niespodzianką są formy skalne, urozmaicające jego monotonny charakter. Są one świadectwem dawnego obrazu zboczy, które pod wpływem działania słońca, wody, wiatru i mrozu uległy stopniowej zmianie. Na południowym stoku Magurki (909 m n.p.m. ) w zachodniej części Beskidu Małego sterczą liczne bloki piaskowca godulskiego.

Niewiele dziś można powiedzieć o zwierzynie Beskidu Małego. Zniknęły pierwotne puszcze, zniknął również gruby zwierz. W 1870 roku podobno padł ostatni niedźwiedź. Obecnie z większych ssaków wystepują tutaj jelenie, sarny, dziki. Drapiezniki pojawiają się bardzo rzadko, ostatnio w rejonach Jaszczurowej grasował wilk-samotnik. Według leśników, w okolicach Wadowic żyje prawdopodobnie jedna wilcza wataha. Znacznie więcej jest ptactwa. Można spotkać myszołowa zwyczajnego, krogulca, jastrzębia i pustułki. Pojawiają się również bażanty i dzięcioły. Z gadów i płazów wymienić należy żmiję zygzakowatą i jaszczurkę żyworodną oraz salamandrę plamistą. Spotkać można padalca, a w niektórych rejonach występuje też gniewosz.